Czy energia jądrowa rozwiąże problem zapotrzebowania sztucznej inteligencji na energię?

Equinix, jeden z największych operatorów centrów danych na świecie, ogłosił szereg umów mających na celu zabezpieczenie energii elektrycznej z zaawansowanej energetyki jądrowej. Obejmują one umowy zakupu energii oraz przedsprzedaż mobilnych małych reaktorów jądrowych do zasilania centrów danych. Decyzja ta jest następstwem rosnących obaw o globalne dostawy energii, w związku z gwałtownym wzrostem zużycia energii elektrycznej spowodowanym rozwojem technologii takich jak generatywna sztuczna inteligencja.

Firma oświadczyła, że umowy te wpisują się w długoterminową strategię firmy, mającą na celu zapewnienie stabilnych i zrównoważonych dostaw energii elektrycznej dla jej globalnych operacji. Oczekuje się, że umowy zapewnią ponad 1 gigawat energii dla centrów danych Equinix – to ważny krok w przygotowaniach firmy do przyszłej ekspansji.

Odzwierciedla to szerszy trend w sektorze centrów danych, zmierzający do zawierania umów na wczesnym etapie z zaawansowanymi dostawcami energii jądrowej, aby sprostać ogromnemu zapotrzebowaniu na energię elektryczną. Chociaż małe reaktory modułowe i technologie jądrowe nowej generacji nie są jeszcze powszechnie dostępne komercyjnie w Stanach Zjednoczonych – głównym centrum centrów danych – te wstępne umowy wskazują na rosnące zainteresowanie technologią jądrową jako potencjalnym rozwiązaniem kryzysu energetycznego.

Zgodnie z umowami, Equinix planuje zakup 500 megawatów energii od kalifornijskiej firmy Oklo, dewelopera reaktorów rozszczepienia jądrowego nowej generacji. Złożył również zamówienie wstępne na 20 mobilnych małych reaktorów w kalifornijskiej firmie Radiant Nuclear. W Europie Equinix podpisał umowy o potencjalnym zakupie energii z deweloperami ULC-Energy i Stellaria.

Raouf Abdel, wiceprezes ds. operacji globalnych w Equinix, powiedział agencji Reuters, że umowy te są częścią długoterminowego planu energetycznego firmy i nie stanowią rozwiązania krótkoterminowego. Firma podpisała również umowy z Bloom Energy, specjalistą w dziedzinie zaawansowanych ogniw paliwowych, w celu dywersyfikacji źródeł energii.

Dążenie do zaawansowanej energetyki jądrowej jest następstwem uruchomienia przez Departament Energii USA programu pilotażowego, w ramach którego wybrano 11 projektów mających na celu opracowanie zaawansowanych technologicznie reaktorów eksperymentalnych. Celem jest uruchomienie trzech z nich w ciągu niecałego roku. Może to przyspieszyć komercyjną dostępność takich technologii.

Ta strategiczna zmiana dokonana przez Equinix i inne firmy technologiczne odzwierciedla proaktywne podejście do zaspokajania rosnącego zapotrzebowania na energię nowoczesnej infrastruktury cyfrowej, ze szczególnym uwzględnieniem innowacyjnych i zrównoważonych źródeł energii.